(11 de mayo de 2012) - El neurocientífico Patrik Verstreken, asociado a VIB y KU Leuven, logró deshacer el efecto de uno de los defectos genéticos que conducen a la utilización de la vitamina K2 Parkinson. Su descubrimiento da esperanzas a los pacientes con Parkinson.
Esta investigación se realizó en colaboración con colegas de la Universidad del Norte de Illinois (EE.UU.) y fue publicado recientemente en la revista Science.
"Se desprende de nuestra investigación que la administración de vitamina K2 podría ayudar a los pacientes con Parkinson. Sin embargo, aún queda trabajo por hacer para entender mejor esto", dice Patrik Verstreken.
Mal funcionamiento de plantas de energía están en la base de Parkinson.
Si nos fijamos en las células como fábricas pequeñas, entonces mitocondrias serían las centrales encargados de suministrar la energía necesaria para su funcionamiento.Ellos generar esta energía mediante el transporte de electrones. En los pacientes de Parkinson, la actividad de las mitocondrias y el transporte de electrones se han interrumpido, lo que resulta en la mitocondria ya no produce suficiente energía para la célula. Esto tiene consecuencias importantes como las células en ciertas partes del cerebro comienzan a morir apagado, interrumpiendo la comunicación entre las neuronas.Los resultados son los síntomas típicos del Parkinson: la falta de movimiento (acinesia), los temblores y la rigidez muscular.
La causa exacta de esta enfermedad neurodegenerativa no se conoce. En años recientes, sin embargo, los científicos han sido capaces de describir varios defectos genéticos (mutaciones) que se encuentran en pacientes con Parkinson, incluida la PINK1 llamada Parkin y mutaciones, que ambos conducen a la actividad mitocondrial reducida. Mediante el estudio de estas mutaciones, los científicos esperan desentrañar los mecanismos subyacentes a la enfermedad.
Paralizado fruta vuela
Moscas de la fruta ( Drosophila ) se usan frecuentemente en experimentos de laboratorio debido a su esperanza de vida corta y ciclos de reproducción, entre otras cosas. Dentro de dos semanas de su aparición, cada hembra es capaz de producir cientos de descendientes. Por moscas de la fruta modificación genética, los científicos pueden estudiar la función de ciertos genes y proteínas. Patrik Verstreken y su equipo utilizaron moscas de la fruta con un defecto genético en PINK1 o Parkin que es similar a la asociada con Parkinson.Ellos encontraron que las moscas con la mutación PINK1 o Parkin perdido su capacidad de volar.
Tras un examen más, descubrieron que las mitocondrias en estas moscas eran defectuosos, así como en pacientes con Parkinson. Debido a esto se genera menos energía intracelular - la energía de los insectos necesarios para volar. Cuando las moscas se les dio vitamina K2, la producción de energía en sus mitocondrias fue restaurado y la capacidad de los insectos para volar mejorado. Los investigadores también fueron capaces de determinar que la producción de energía fue restaurada porque la vitamina K2 había mejorado de transporte de electrones en la mitocondria. Esto, a su vez, condujo a la producción de energía mejorada.
Conclusión
La vitamina K2 juega un papel en la producción de energía de mitocondrias defectuosas. Porque mitocondrias defectuosas se encuentran también en pacientes de Parkinson con una mutación PINK1 o Parkin, la vitamina K2 potencialmente ofrece la esperanza de un nuevo tratamiento para el Parkinson.
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